اخیرا جیم فارلی، مدیر عامل شرکت خودروسازی فورد، جنجال گسترده ای را در ایالات متحده برای رانندگی با اولین مدل الکتریکی، SU7 که توسط شیائومی چین عرضه شد، به راه انداخت.
فارلی در مصاحبه ای اختصاصی با "Everything Electric Show" فاش کرد که در شش ماه گذشته با شیائومی SU7 که از چین خریداری کرده، رانندگی کرده است. او اظهار داشت که دیگر تمایلی به رانندگی با خودروی فوردی که قبلا داشت را ندارد.
با این حال، اظهارات فارلی به سرعت مورد انتقاد بسیاری از رسانه ها و مفسران آمریکایی قرار گرفت. جیسون آیزاک، مدیر عامل موسسه انرژی آمریکا، فارلی را به بی احترامی به هزاران کارمند سخت کوش شرکت خودروسازی فورد متهم کرد. وی تاکید کرد که انتخاب یک محصول چینی توسط مدیر عامل شرکت بسیار نگران کننده است، به ویژه با توجه به اینکه فورد میلیاردها دلار یارانه از مالیات دهندگان آمریکایی برای حمایت از تولید خودروهای الکتریکی در ایالات متحده دریافت می کند.
در پاسخ به واکنش‌ها، فارلی بعدا توضیح داد که شیائومی SU7 را نه به دلیل ترجیح شخصی، بلکه برای به دست آوردن درک عمیق‌تر از رقبای فورد خریداری و آزمایش کرده است. او استدلال می کرد که با هدایت مدل خود، می تواند به طور شهودی نقاط قوت و ضعف رقبا را درک کند، و او را قادر می سازد تا استراتژی های رقابتی موثرتری را برای شرکت توسعه دهد.
با این حال، توضیح فارلی کمک چندانی به فرونشاندن تردیدهای خارجی نکرد. برخی از مفسران بر این باورند که فارلی به عنوان رهبر فورد باید الگو باشد و از صنعت خودروسازی آمریکا حمایت کند. اقدامات او نه تنها ممکن است به وجهه برند فورد آسیب برساند، بلکه روحیه کارکنان را نیز تضعیف کند.
از آنجایی که خودروسازان چینی به سرعت در بخش خودروهای الکتریکی توسعه می یابند، خودروسازان بین المللی به طور فزاینده ای فشار رقابتی از جانب چین را احساس می کنند. جیم فارلی بارها اعلام کرده است که خودروسازان چینی به رقبای اصلی فورد تبدیل شده اند.